Константин Георгиевич Паустовский (1892–1968) – классик отечественной литературы. В предисловии к «Повести о жизни» он вспоминал географию мест, которые отразились в его книгах. Назвал и Среднюю Волгу – «край чистейшей и скромной поэзии, лесной тишины, заросших озёр, забытых рек... и лесных людей, сохранивших в своих сторожках всю прелесть, весь музыкальный звон и точность русского языка».
В главе «Россия в снегах» Паустовский описал небольшой эпизод, произошедший на станции Базарный Сызган. Шла Первая мировая война, и он на санитарном поезде развозил раненых. Базарный Сызган запомнился тем, что поезд из-за вьюги простоял всю ночь, а утром в станционном буфете санитары увидели нищего мальчика, которого кормила сердобольная буфетчица.
«Мальчик выпил чай, встал, перекрестился и, глядя за широкое вокзальное окно, запел. Пел скорбным голосом, и в ту пору песня мальчика показалась мне лучшим выражением сирой деревенской России… Тоска была в глазах у мальчика – по избе, которой у него нет, по лавкам вдоль стен, по запаху горячего ржаного хлеба с пригоревшими к донцу угольками. Я подумал: как мало нужно человеку для счастья, когда его нет, и как много нужно, как только оно появляется».
Станция Базарная навсегда осталась в памяти писателя…
«Мы простояли в Сызгане всю ночь. Была вьюга. Я помню занесённую снегом избу и высокого старика в нагольном тулупе. Он вышел из низкой дверцы и долго смотрел на длинный поезд с красными крестами на стенках вагонов. Со стрехи на косматую голову старика пылила снегом метель. Была зима. Россия лежала в снегах».
«Мономах», №1(85), 2015 г.
Подробнее о визите писателя в Симбирскую губернию - в материале Паустовский и Симбирская губерния